Avdelningskontoret i Lilongwe

Vårt besök vid avdelningskontoret i Lilongwe - här i Malawi -
gladde oss lika mycket som de i Johannesburg och Maputo!

Vi kom lagom till lunch :-)
Fisk serverades den här dagen och den var god.
Efterrätten fick oss nordbor att känna oss "hemma",
jordgubbar och grädde!!

Omkring 160 vänner bor och arbetar här.
Det är en fin, fräsch anläggning med vacker trädgård!
Man översätter våra publikationer till 3 st inhemska språk
- chichewa är det största - men väldigt många Malawier
pratar bra engelska.
Litteraturen trycks nere i Sydafrika.

Befolkningen i landet ligger på ca 13 miljoner
och drygt 67 000 av dem är våra kristna bröder
och systrar!
Det innebär att det finns ett vittne på 195 invånare
(i Sverige är vi ungefär ett på 400...)
Tillväxten är mycket stor!!
Det har skapat ett stort behov av möteslokaler.
Sedan 1999 har det byggts över 800 st Rikets salar - 800...!!!

På Betel träffade vi Jack & Linda Johansson
- som ursprungligen kommer från Finland -
men pratar svenska. De är i 70-årsåldern.
De verkade bli glada över att få prata lite svenska,
och det var vi också! :-)))
De bjöd in oss på en kopp te i sin lilla lägenhet.
De har upplevt mycket under sina många år
som missionärer...

Efter Gileadskolan sändes de 1959 till Malawi.
Några år senare skulle våra bröders och systrars neutralitet
komma att prövas svårt... i det här landet,
som då kallades för Nyasaland.
I mitten av 1960-talet förväntade sig myndigheterna
att alla i landet skulle köpa ett politiskt "partikort".
De som inte gjorde det... fängslades!!!

Jack begärde ett möte med premiärministern - Dr. Banda...
Han och två andra äldstebröder förklarade vår
NEUTRALA hållning till politiken.
Lite senare satt Jack i ännu ett möte med premiärministern,
då var två andra ministrar också närvarande.
Men utan framgång...

1967 förbjöds Jehovas vittnen att verka i Malawi!
Avdelningskontoret konfiskerades,
och missionärerna fick 24 timmar på sig att lämna landet...

Jack och Linda led med sina inhemska bröder och systrar
när de blev tvungna att lämna Malawi!
Dussintals förlorade sina liv, hundratals led pga grym tortyr
och tusentals förlorade jobb, hem och ägodelar!
Men trots detta bevarade nästan alla sin ostrafflighet!!!

Jack & Linda skickades vidare till Kenya.
Efter några år blev vår verksamhet förbjuden även där,
och de sändes vidare till Kongo-Brazzaville.
Där tjänade de under några år tills verket blev förbjudet där...
Då - 1977 - fick de i uppdrag att åka till Iran
och upprätta ett avdelningskontor.
Revolution i landet ledde till att alla missionärer
1980 deporterades...
Detta förde dem tillbaka till Afrika
- nu till den Demokratiska republiken Kongo.
Där fick de stanna lite längre... 15 år.

1993 lyftes äntligen förbudet mot Jehovas vittnen
i Malawi!!!
Två år senare återvände Jack & Linda till platsen
där de började sin missionärstjänst en gång i tiden
- Malawi!
De säger att de uppskattar att få tjäna tillsammans
med sina trogna Malawiska bröder och systrar igen,
däribland många som uthärdat nästan 30 års... förföljelse!!!

I Vakna! 22/11-1998 finns Jacks levnadsskildring
publicerad. (Jag har hämtat uppgifter där ifrån.)

Jack & Lindas hem är verkligen präglat av deras
många år i Afrika...
Det är så smakfullt inrett - i alla detaljer -
med gedigna afrikanska hantverk.
Vi blev mycket förtjusta i deras hem!

När Jack får höra att jag kommer från Malmö
frågar han om jag känner Anker & Elsa Samsund...
Jag blir glad och säger att vi nyligen t.o.m. var
i samma bokstudiegrupp!!
Då berättar han att de hjälptes åt att bygga en Rikets sal
i Kenya - i början av 1970-talet...
Han uttryckte STOR uppskattning av Anker!!!

Som vid de andra Betelhemmen upplever
man här en MYCKET FRIDSAM atmosfär!!!!